연구요약

심부전 환자는 연령과 성별을 맞춘 대조군에 비해 혈액암 발생 위험이 34% 높았다. 이러한 위험 증가는 골수성 종양과 형질세포 종양에서 뚜렷했으나 림프구성 종양에서는 관찰되지 않았다. 또한 심부전 환자 중에서는 허혈성 심근병증이 비허혈성 심근병증보다 혈액암 발생 위험이 높았다.

ESC Congress 2026의 Late-Breaking Clinical Science: Cardio-Oncology 세션에서 발표된 본 연구는 심부전과 신규 혈액암 발생의 연관성을 평가하였다. 기존 심부전–암 연구는 주로 전체 암이나 고형암을 대상으로 하였고, 혈액암에 대한 연구는 상대적으로 부족했다. 심부전과 혈액암은 만성 염증, 산화 스트레스, 클론성 조혈(clonal hematopoiesis) 등의 생물학적 경로를 공유할 가능성이 제기되어 왔다.

국민건강보험공단과 국가건강검진 자료를 이용하여 심부전 환자 57,992명과 연령·성별을 1:1로 매칭한 대조군 57,992명을 분석하였다. 일차 결과는 신규 혈액암 발생이었으며, 골수성 종양(myeloid malignancy), 형질세포 종양(plasma cell neoplasm), 림프구성 종양(lymphoid malignancy)으로 구분하였다. 사망을 경쟁위험으로 고려한 Fine–Gray 모형을 사용하고 주요 임상 및 생활습관 변수를 보정하였으며, 1년 지연(lag-time) 민감도 분석을 시행하였다.

약 14년의 추적기간 동안 혈액암 발생률은 심부전군과 대조군에서 각각 10만 인년당 95.0명과 68.7명이었으며, 심부전은 혈액암 위험 증가와 유의하게 연관되었다(보정 sHR 1.34, 95% 신뢰구간 1.18–1.51). 1년 지연 분석에서도 결과는 일관되었다(sHR 1.28, 1.12–1.47). 범주별로는 골수성 종양(sHR 1.96)과 형질세포 종양(sHR 1.49)의 위험이 증가한 반면 림프구성 종양(sHR 0.83)은 증가하지 않았다. 심부전 환자 내에서는 허혈성 심근병증이 비허혈성 심근병증보다 혈액암 위험이 76% 높았으며(sHR 1.76, 1.42–2.16), 이러한 경향은 세 주요 혈액암 범주 모두에서 관찰되었다.

임상적 의의

본 연구의 핵심은 심부전과 혈액암의 연관성이 혈액암 범주에 따라 달랐다는 점이다. 특히 골수성 종양에서 가장 강한 연관성이 나타난 것은 만성 염증, 조혈계 변화 및 클론성 조혈과 같은 공통 생물학적 경로의 가능성과 부합한다. 또한 허혈성 심근병증에서 혈액암 위험이 더 높았다는 결과는 죽상동맥경화 부담, 허혈성 손상, 전신 염증 등이 함께 작용하는 고위험 표현형의 가능성을 시사한다. 다만 본 연구에서 클론성 조혈이나 염증 표지자를 직접 측정하지 않았으므로 이러한 기전적 해석은 가설 생성적이다.

임상적으로는 심부전 환자에서 설명되지 않는 빈혈이나 혈구감소증, 예상보다 심한 신기능 저하, 전신 증상 등이 지속될 경우 이를 단순히 심부전의 일부로 간주하지 않고 추가 평가를 고려할 필요가 있다. 그러나 약 14년간 혈액암의 절대 발생위험은 약 1% 수준으로 낮아, 모든 심부전 환자에게 일률적인 혈액암 선별검사를 권고할 근거는 아니다.

관찰연구라는 점, 청구자료 기반 진단에 따른 오분류 가능성, 세부 심부전 표현형과 클론성 조혈·염증 표지자 자료가 없다는 점은 주요 한계이다. 또한 1년 지연 분석에도 불구하고 감시 편향과 역인과의 가능성을 완전히 배제할 수 없다. 향후에는 세부 심부전 표현형, 연속적인 혈구 변화, 염증 및 면역 표지자, 클론성 조혈 유전자 분석을 포함한 전향적 연구가 필요하다.

그림1. 심부전 유무에 따른 혈액암의 누적발생률

표1. 심부전과 혈액암 발생 위험: 전체 및 범주별 결과

참고문헌

1) Lee SY, Jung MH, Kang D, et al. Heart failure and incident hematologic malignancies: a nationwide population-based cohort study. ESC Congress 2026, Late-Breaking Clinical Science: Cardio-Oncology; 2026 Aug 30; Munich, Germany.